Clara Honsinger: "De regenboogtrui is een droom voor de komende jaren."

De relevatie van het voorbije seizoen bij de vrouwen is Clara Honsinger. De 24-jarige Amerikaanse deed in eindejaarscrossen verschillende keren mee voor de overwinning. In Namen en Dendermonde wist ze als tweede over de streep te komen. Katie Compton was 15 jaar lang de beste en wist telkens de Amerikaanse titel te veroveren. Vorig jaar kwam daar een einde aan, toen moest ze haar troon afstaan aan Honsinger.

Foto van Cycling Media Agency

Wat is uw grootste doel voor de komende jaren?

Honsinger: "Het grootste doel is om een medialle te behalen op het WK in Fayetteville. Het zou voor mij ongelooflijk zijn om daar op het podium te staan in mijn eigen land."

Welk klassement wilt u ooit eens op uw palmares zien staan?

Honsinger: "Ik heb niet echt een klassement in mijn hoofd. Het liefst van al wil ik eens de regenboogtrui weten te veroveren. Geen enkele Amerikaanse heeft ooit de trui weten te bemachtigen. Het zou een eer zijn moest ik de eerste zijn."

Was het seizoen 2020/21 voor u het beste seizoen tot nog toe?

Honsinger: "Tot nog toe was het voorbije seizoen mijn beste jaar, ja. Er zijn wel nog zaken die ik kan gaan verbeteren in de hoop om het in de toekomst nog beter te doen."

Wie was vroeger uw grootste voorbeeld in de cross?

Honsinger: "Katie Compton en Katie Keough zijn mijn veldrithelden. Ze demonstreerden dit, hoewel het extreem uitdagend was. Amerikaanse vrouwen konden presteren en winnen in Europese races."

Van waar komt u passie voor de cross?

Honsinger: "Ik geniet van de cross omdat het zoveel technische vaardigheid, fysieke kracht en mentaal uithoudingsvermogen vereist. Het heeft ook zo'n leuke en stimulerende sfeer met de fans en het publiek."

Bent u tevreden met uw voorbije seizoen?

Honsinger: "Ja! Ik was heel blij met mijn WK-podium, mijn prestaties op WK's en mijn vierde plaats in het algemeen klassement van de Wereldbeker. Ik zie het wel als een seizoen van ontwikkeling en groei. Ik wil komend seizoen constanter zijn en daar werk ik voorlopig aan. Maar ik kan dus met een goed gevoel terug kijken op een mooi seizoen."

Tot slot, wat zou u de jeugd aanraden om ooit aan de top te geraken?

Honsinger: "Tegen jonge wielrenners in de VS zou ik willen zeggen dat ze kansen moeten volgen en verbindingen moeten leggen met programma's en mensen die hen kunnen ondersteunen. Het is anders dan in Europa, omdat onze jeugdontwikkeling nog niet zo goed gestructureerd is en je heel zelfstandig moet zijn."

Charles Goudeseune