Eerst het geel, nu het roze: ook in de Giro laat van der Poel van zich horen

Vorige zomer nam hij het geel over van de wereldkampioen op slechts de tweede dag, waarna hij een volle week met de leiderstrui mocht blinken. Nu had van der Poel een plan klaarstaan om het roze te verzilveren in de Giro, en ook daarin slaagde de vliegende Hollander in, door de eerste rit op zijn palmares te schrijven.

Foto van Cycling Media Agency

In de eerste rit in zijn eerste Ronde van Frankrijk had de Nederlandse alleskunner slechts één doel voor ogen, meteen het geel bemachtigen. Van der Poel moest echter het hoofd buigen voor een ijzersterke Julian Alaphilippe die op la Côte de la Fosse aux Loups iedereen aan flarden reed, waarop niemand een reactie in petto had. Van der Poel had nog een kans om zijn gele droom waar te maken, maar dan moest hij wel twee keer als eerste bovenkomen op de Mûr-de-Bretagne, en dat was echter geen makkelijke taak. 

Mirakels bestaan, dat werd al een paar keer bewezen in de wielerwereld. In de tweede rit ontbond van der Poel zijn duivels door te doen wat hij moest doen: twee keer solo aankomen aan de top. Voor 'poupou' was niets mooiers dan het geel mee naar Nederland te nemen, en daar zorgde zijn kleinzoon op een magische manier voor. 

Een tweede etappe kwam er wel niet, maar toch liet van der Poel straffe dingen zien in het geel door ondermeer ploegmakker Merlier met een perfecte lead-out naar de zege te wijzen en door een mooie tijdrit neer te zetten, zonder ervaring. Een paar dagen later moest hij echter wel het hoofd buigen door het geel aan Pogacar te geven. 

Tweede grote ronde, tweede grote ambitie: het roze. Het stond in de sterren geschreven dat van der Poel er alles aan ging doen om in de eerste rit van de Giro zowel de ritzege als de trui te bemachtigen. Op een stijle aankomst moest de Nederlander afrekenen met het groot talent van Intermarché-Wanty-Gobert, genaamd Biniam Girmay. 

In de tweede rit stond een tijdrit op het menu, en ook daar had van der Poel zijn zinnen op gezet. Ondanks dat hij weinig ervaring kent in het tijdrijden, liet hij in de Tour toch mooi zien dat het ook zonder al te veel training mogelijk was om een goed resultaat neer te zetten. Geen tweede zege in zijn eerste Giro, want hij strandde op de tweede plek op minieme afstand van de winnaar, Simon Yates.